Alors que « tout au plus » n’en finit pas de montrer ses pecs, « tout au moins » se mange des râteaux à longueur de temps. D’ailleurs cette locution, êtes-vous sûrs de l’avoir déjà ouïe ? Ou seulement rêvée ? Ah.
Mais revenons à nos moutons, moutons.
Tout freine les ardeurs dans le positif :
au plus
= au maximum ;
tout au plus
= à peine, tout juste, vraiiiiiment au meilleur du meilleur.
Mais en va-t-il de même dans le négatif ?
Si l’on répugne pour le moins à utiliser « tout au moins », c’est parce qu’
au moins,
au moins, n’a pas besoin de tout du tout : « au moins », c’est déjà le minimum.
L’adverbe siérait plus à
du moins,
qui, lui au moins, accepte tout. Moins y a moins valeur de seuil que de concession, comme dans
à moins que.
Du moins, tout du moins
= en tout cas, ou plutôt ou plutôt.
Dans ces conditions, « tout au moins » ne peut recueillir aucune faveur, surtout si l’exquis
à tout le moins
débaroule sur ses talons.
« Tout du plus » ou « à tout le plus » n’auront pas plus de chance.
A moins d’un miracle.
A plus.
Merci de votre attention.
